قالت منظمة الصحة العالمية يوم الجمعة إن عدد الأشخاص الذين يموتون بسبب الالتهاب الكبدي الوبائي آخذ في الارتفاع وحذرت من أن معظم المصابين بالفيروس وعددهم 325 مليونا لا يدركون أنهم يحملون الفيروس ولا يمكنهم الحصول على الأدوية التي قد تنقذ حياتهم.

وفي أول تقرير عالمي عن المرض قالت المنظمة إن هناك حاجة لاتخاذ إجراءات سريعة بخصوص فحص المرضى وعلاجهم مع وجود الملايين المعرضين لخطر الإصابة بأمراض الكبد المزمنة والسرطان والموت المبكر.

وقالت مارجريت تشان المديرة العامة للمنظمة في بيان "الالتهاب الكبدي الوبائي الفيروسي يمثل الآن تحديا رئيسيا للصحة العامة يتطلب استجابة عاجلة."

والحالات المبلغ عنها وعددها 325 مليونا مصابة إما بفيروس (بي) أو فيروس (سي) وهما النوعان الأكثر شيوعا بين الفيروسات الخمسة التي تسبب الإصابة بالالتهاب الكبدي الوبائي والمسؤولان عن 96 في المئة من حالات الوفاة بسبب المرض.

وتحتاج العدوى بفيروس (بي) علاجا مدى الحياة وتوصي منظمة الصحة العالمية باستخدام عقار (تينوفوفير) وهو عقار مضاد للفيروسات يستخدم أيضا في علاج فيروس (إتش.آي.في) المسبب لمرض الإيدز.

أما فيروس (سي) فيمكن شفاؤه أسرع نسبيا لكن ليس بوسع كثير من المرضى تحمل تكلفة الدواء.

وتتزايد الضغوط بشأن أسعار الأدوية خاصة على شركة جيليد ساينسز الأمريكية التي أنتجت بعضا من أكثر الأدوية فاعلية واتخذت الشركة بعض الخطوات لتقديم خصومات وأيضا للسماح لشركات دواء هندية بإنتاج نسخ منخفضة التكلفة من هذه العلاجات لبيعها في الدول النامية.

وقال جوتفرايد هيرنشول مدير إدارة مكافحة فيروس (إتش.آي.في) والبرنامج العالمي لمكافحة الالتهاب الكبدي الوبائي إن المنظمة تعمل مع الحكومات وشركات الأدوية لتحسن فرص حصول المرضى على العلاج.

وأودى الالتهاب الكبدي الوبائي بحياة 1.34 مليون شخص في العام 2015 وهو نفس العدد الذي سقط ضحية السل والإيدز. وتقول منظمة الصحة إنه بينما تتراجع الوفيات بسبب السل والايدز تزايدت الوفيات نتيجة الالتهاب الكبدي الوبائي بنسبة 22 في المئة منذ عام 2000.