تمكن باحثون في جامعة كامبريدج من تطوير نموذج مخبري يشبه الجنين البشري. ومن المتوقع أن يساعد الانجاز الطبي هذا الباحثين في تفسير أسباب العيوب الخلقية البشرية، وتطوير اختبارات لدى النساء الحوامل.

وسيسمح هذا الخرق العلمي بدراسة ما يسمى بفترة "الصندوق الأسود" أي فترة التطور البشري وتشكل الانسان. ولا يزال العلماء غير قادرين على مراقبة هذه المرحلة من النمو البشري بشكل مباشر في المختبر، نتيجة للقيود الأخلاقية والقانونية على الأبحاث الجنينية. وقد يساعد النموذج الجديد في الكشف عن أسباب العيوب الخلقية، أو الأمراض التي تبدأ أثناء الحمل، وغالباً ما ترتبط بالكحول والأدوية والمواد الكيميائية والعدوى.

ويمكن أن يساعد الفهم الأفضل للمرحة الجنينية المبكرة لدى البشر أيضاً في تسليط الضوء على الحالات الأخرى، بما في ذلك العقم والاضطرابات الوراثية والإجهاض، بحسب صحيفة ديلي ميل البريطانية وخلال هذه الفترة من النمو، يتم تشكيل ثلاث طبقات من الخلايا، الأديم الظاهر والأديم المتوسط والأديم الباطن، والتي تستمر بالتطور بشكل عام، لتشكيل الجهاز العصبي للجسم والعضلات والأمعاء وفي دراستهم، وضع البروفيسور مارتينيز أرياس وزملاؤه الخلايا الجذعية الجنينية في "آبار صغيرة" لإنشاء ما يسمى gastruloids والتي تشبه الأجنة البشرية خلال المراحل المبكرة من التطور، أي حوالي 18-21 يوماً بعد الحمل .

وحسب صحيفة ديلي ميل البريطانية، قالت عالمة الجينات نعومي موريس من جامعة كامبريدج "هذا نظام جديد مثير للغاية، سيسمح لنا بالكشف عن عمليات التطور الجنيني البشري المبكر في المختبر والتحقيق فيها للمرة الأولى".