ندد تقرير للمفوضية السامية لحقوق الإنسان بتراجع حرية التعبير في إقليم كردستان العراق، وذك بعد نحو أسبوع من تأكيد محكمة التمييز في الإقليم أحكاما بالسجن بحق خمسة صحفيين وناشطين، ما أثار قلق مدافعين عن حقوق الإنسان.

وتحدث التقرير عن توثيق "نمط مثير للقلق" بين مارس 2020 وأبريل 2021، لتعرض صحفيين ونشطاء في حقوق الإنسان ومتظاهرين لـ"الترهيب والتهديد والاعتداء والاعتقال والاحتجاز التعسفيين".

ووثق تقرير المفوضية 33 حالة اعتقال لصحفيين ونشطاء ومدافعين عن حقوق الإنسان خلال تلك الفترة بشكل تعسفي ودون تزويدهم بمعلومات عن  أسباب الاعتقال ودون إبلاغ عائلاتهم في الوقت المناسب عن مكان وجودهم، معتبرة أن ذلك يخلق مناخا من "الترهيب".

ومن بين هؤلاء من أطلق سراحهم في نهاية المطاف، إلا أنه "في حالتين موثقتين على الأقل، تم توجيه تهم لصحفيين ومدافعين عن حقوق الإنسان، والإفراج عنهم بكفالة، ثم إعادة اعتقالهم بتهم مختلفة".

ويأتي التقرير بعد نحو أسبوع من تأكيد محكمة تمييز في كردستان أحكاما بالسجن ست سنوات بحق ثلاثة صحفيين وناشطين، بتهم "التحريض على التظاهر والتجسس ضد الحكومة وزعزعة الاستقرار في الإقليم"، وتؤكد السلطات الكردية أن "المدانين يشكلون جزءا من مؤامرة ومحاولات تخريبية".