في حدث فلكي نادر جداً، يوصف بأنه يحدث بنسبة "واحد من مليون"، أعلن علماء من جامعة كانتربري في نيوزيلندا عن اكتشاف "شبيه #الأرض" باتجاه مركز مجرة درب التبانة.

وقال علماء الفلك إنهم اكتشفوا كوكباً جديداً نادراً "بشكل لا يصدق"، وهو واحد من عدد قليل من الكواكب الخارجية، أي تلك الموجودة خارج نظامنا الشمسي، بحجم ومدار مشابه لكوكبنا.

وبحسب ما نقله موقع "مترو" البريطاني، فقد أوضح العلماء أن الكوكب سيكون له كتلة في مكان ما بين كتلة كوكب الزهرة وكتلة #كوكب الأرض، وسيكون مدار الكوكب معادلاً لما بين كوكب الزهرة والأرض في نظامنا الشمسي. بمعنى أن عام الكوكب يبلغ 617 يوماً.

ووفقاً للمعلومات، تبلغ كتلة نجمه المضيف حوالي 10 في المئة من كتلة شمسنا.

وقال المؤلف الرئيسي للدراسة التي توضح الاكتشاف، أنطونيو هيريرا مارتن، إن العثور على الكوكب كان فرصة واحدة في المليون.

وأوضح "للحصول على فكرة عن ندرة الاكتشاف، كان الوقت المستغرق لمراقبة التكبير بسبب النجم المضيف 5 أيام تقريباً، بينما تم اكتشاف الكوكب فقط خلال تشويه صغير مدته 5 ساعات".

وأضاف في بيان صحفي: "بعد التأكد من أن هذا قد نتج بالفعل عن جسم آخر مختلف عن النجم، وليس خطأ حسابياً، شرعنا في الحصول على خصائص نظام الكوكب-النجم".

وتحذر وكالة #الفضاء الأميركية "ناسا" من أنه في حين يوجد الكثير من الآمال بالعثور على كوكب شبيه بكوكبنا في المنطقة المسماة "المنطقة القابلة للحياة" أو النطاق الصالح للحياة"، فإن هذه الكواكب الأرضية الفائقة قد لا تبدو تماماً مثل كوكب الأرض.

وتقول وكالة ناسا إن هذه الكواكب الشبيهة بالأرض يمكن أن تكون "أكبر بنحو 10 مرات من كوكبنا"، وربما تختلف في تركيبها وتكوينها من عوالم مائية أو كواكب جليدية إلى تلك التي تتكون أساساً من الغازات.